Nur zwei Tage nach der enttäuschenden Vorstellung gegen Österreich gelang der deutschen Auswahl mit einem beindruckenden Sieg gegen Ungarn ein Art Stimmungsumschwung. Die Tür zum Halbfinale ist nun weit aufgestoßen, es muss nur noch ein Erfolg am Mittwoch gegen Kroatien her. Die Partie des Abends bewertet Niklas Groß von der Handballwoche, außerdem kommen Rune Dahmke, Sebastian Heymann, Jannik Kohlbacher, Janko Bozovic und Aron Palmarsson bei Sascha Staat zu Wort.
Die Geschichte von Zurab Gogava muss man gehört haben, um sie zu glauben. Denn nur einen Tag vor dem Start der Europameisterschaft legte er noch die letzte Prüfung seiner Ausbildung ab, bevor es dann in den Flieger zum Turnier ging. Dort lebte er dann mit Georgien seinen großen Traum, für den er und seine Mannschaftskollegen wirklich alles gegeben hatten. Voller Leidenschaft und Stolz berichtet der Cottbuser von seinem Weg nach Deutschland und der erfolgreichen Qualifikation.
Niemand kannte vor dem Turnier Constantin Möstl, doch das sollte sich spätestens nach dem Duell mit Deutschland geändert haben. Der Torhüter der Österreicher brachte die Spieler von Alfred Gislason zur Verzweiflung, am Ende konnte sich das DHB-Team mit Ach und Krach ein Unentschieden sichern. So gerade lebt der Traum vom Halbfinale noch, wobei Maik Thiele von DAZN große Zweifel hat. Neben seiner Analyse gibt es einige Stimmen aus der Mixed Zone, unter anderem von Juri Knorr.
Als Aktive bestritt Anja Althaus weit über 200 Länderspiele für Deutschland, den Großteil ihrer Laufbahn verbrachte sie jedoch in Dänemark, Ungarn und Mazedonien. In Skopje ist sie sesshaft geworden und dem Handball dabei treu geblieben. Während der Europameisterschaft war die ehemalige Kreisläuferin Teil des Teams um Trainer Kiril Lazarov und kümmerte sich um organisatorische Dinge. Im Gespräch erzählt sie voller Leidenschaft von ihrer Wahlheimat und der Wertschätzung, die Sportler dort erfahren.
Es war ein intensiver Abnutzungskampf zwischen Deutschland und Island zum Auftakt der Hauptrunde in Köln. Am Ende hatte es das Team von Alfred Gislason vor allem einem mal wieder überragenden Andreas Wolff zu verdanken, dass der Traum vom Halbfinale weiter lebt. Aber Christoph Dach, unter anderem für Zeit Online unterwegs, findet eher kritische Worte. Zusätzlich zu seiner Analyse gibt es Stimmen von Martin Hanne, Johannes Golla, Gisli Kristjansson, Nikola Karabatic und Tobias Wagner.
Während die Spieler auf der Platte in 60 Minuten um Punkte kämpfen, geht es für die Journalisten erst danach so richtig los. Sie gehen in der Mixed Zone auf Stimmenfang, stellen auf der Pressekonferenz ihre Fragen und hauen dann in die Tasten. Doch die ganz besonderen Geschichten zu erzählen ist nicht mehr so leicht wie noch in der Vergangenheit. Tamo Schwarz von den Kieler Nachrichten und Frank Heike, unterwegs für die Frankfurter Allgemeine, geben einen spannenden Einblick in ihre Arbeit.
Die deutsche Mannschaft lieferte im letzten Spiel der Vorrunde gegen Frankreich einen unfassbaren Kampf, doch am Ende fehlten die Kraft und auch die Qualität, um mit einem Sieg von der Platte zu gehen. Zu viel blieb in der Offensive an Juri Knorr hängen, der Olympiasieger agierte so eiskalt wie immer. Olaf Bruchmann von der Handballwoche wirft einen genauen Blick auf die Partie, außerdem kommen Kai Häfner, Kentin Mahé, Filip Kuzmanovski sowie Nikola Portner zu Wort.
Auch im zweiten Spiel fuhr die deutsche Mannschaft bei der Heim-EM einen souveränen Sieg ein und überzeugte dabei vor allem im Kollektiv. Spieler wie Justus Fischer oder Nils Lichtlein, wenn auch nur bei einem Kurzeinsatz überzeugten. Zusammen mit Timo Kastening fanden sie den Weg ans Mikrofon, genau wie HNA-Redakteur Björn Mahr. Der geht mit einem guten Gefühl in das Duell mit Frankreich, zumal der Olympiasieger gegen die Schweiz nur einen Punkt holte, was Lukas Laube hörbar genoss.
Furios war das deutsche Team in die Europameisterschaft gestartet, die Schweiz wurde zum Auftakt in ihre Einzelteile zerlegt. Vor allem defensiv wusste die Gislason-Sieben zu überzeugen, es haperte nur beim Tempospiel und in der Offensive etwas. Schenkt man den Daten Glauben, dann ist die Mannschaft viel zu abhängig von Juri Knorr. Julian Rux von Handballytics erklärt, was gegen Nordmazedonien auf jeden Fall besser werden kann. Dazu war Sascha Staat in München auf Stimmenfang.