Bereits zum 80. Mal begrüßt Sascha Staat Experten aus der Handballszene zu seinem wöchentlichen Talk. In der aktuellen Folge sind dies Christian Stein, Chefredakteur von handball-world.com, und der freie Journalist Björn Pazen. Zusammen nehmen sie vor allem den großartigen Erfolg der Füchse Berlin unter die Lupe, die sich in Doha den Titel des Vereinsweltmeisters sichern konnten. Barcelona und Veszprem, die beiden Finalisten des Champions League Final4, zogen gegen die Hauptstädter jeweils den Kürzeren. Weitere Themen: Die MT Melsungen zeigt endlich die Konstanz, die viele dem Kader zugetraut haben. Der Sieg in Flensburg ließ aufhorchen. Auch in der Frauenbundesliga ging es endlich los, auch hier mit höchst interessanten Ergebnissen.

Im Interview der Woche gibt sich Arnor Gunnarsson die Ehre. Der Rechtsaußen des Bergischen HC musste mit seinem Team nach einem wichtigen Sieg gegen Eisenach eine herbe Klatsche in Göppingen einstecken. Auch in dieser Saison ist wieder Abstiegskampf für seinen Club angesagt. Wie sehr treffen die Verletzungen der Stammspieler Viktor Szilagyi und Kristian Nippes die Truppe und kann auch ohne das Duo der Anschluss an das Mittelfeld geschafft werden? Außerdem erzählt der ansonsten eher ruhige Isländer, warum er vor gut zwei Wochen völlig aus sich heraus ging. Denn was viele gar nicht wissen: Sein Bruder ist in seiner Heimat ein absoluter Superstar und neuerdings wohl ein Idol für eine ganze Generation junger Sportler.

Top-Besetzung zu Top-Spielen! In Episode 79 von Kreis Ab stehen in dieser Woche natürlich die Spitzenspiele der DKB Handball-Bundesliga im Mittelpunkt. Die SG Flensburg-Handewitt konnte den THW Kiel zumindest für den Moment vom Thron stoßen, während die Rhein-Neckar-Löwen einen ganz wichtigen Sieg in letzter Sekunde beim SC Magdeburg einfuhren. Moderator Sascha Staat diskutiert und analysiert die Ergebnisse wie gehabt mit Christian Stein, Chefredakteur von handball-world.com, und Francois-Xavier Houlet, der für beIN Sports France wieder live am Mikrofon saß. Zudem gibt es einen kurzen Überblick auf das, was in der neuen Saison der Frauen-Bundesliga zu erwarten ist.

Außerdem mit dabei ist Markus Baur. Der ehemalige Welt- und Europameister als Spieler feiert jetzt als Trainer zahlreiche Erfolge. In Personalunion betreut er die Nummer eins in der Schweiz, die Kadetten Schaffhausen, und gleichzeitig die Junioren-Auswahl des DHB, die bei der WM in Brasilien vor wenigen Wochen den Gewinn der Bronzemedaille feiern konnte. Worin unterscheidet sich der Handball in den beiden Ländern? Wie gut sind wir im deutschen Nachwuchs wirklich aufgestellt? Und wo müssen Verbesserungen her? Der ehemalige Kapitän der Nationalmannschaft beantwortet unter anderem diese Fragen.

Auch in der zweiten Woche der noch jungen Saison gibt es ausreichend Themen für eine neue Folge des Handball-Podcasts. Moderator Sascha Staat begrüßt in Episode 78 daher gleich drei Gäste. Zunächst ist Christian Stein, Chefredakteur von handball-world.com, sein Gesprächspartner. Die Forderung von Thorsten Storm, dem Manager des THW Kiel, nach einem FC Bayern Handball, wird intensiv diskutiert. Ist sein Wunsch realistisch und würde das dem Handball wirklich helfen? Vergleiche zum Basketball drängen sich auf. Neu: Ab sofort wird wöchentlich eine von den Hörern aufgestellte These bewertet und analysiert.

Ein ausführlicher Blick wird in der aktuellen Ausgabe zudem auf die Begegnung zwischen dem Bergischen HC und der SG Flensburg-Handewitt geworfen. Thomas Rademacher, unter anderem für die Rheinische Post unterwegs, war in Wuppertal vor Ort und kennt die Gründe für den am Ende souveränen Erfolg des Pokalsiegers. Die Truppe von Ljubomir Vranjes scheint bestens gerüstet für das Duell gegen Rekordmeister Kiel am kommenden Wochenende. Zum Abschluss der Sendung stellt sich Desiree Krause (Mhoch4) zahlreichen Fragen. Sie moderiert "7meter", das neue Online-Magazin der DKB Handball-Bundesliga. Wo ist es zu sehen und was genau ist geplant? Sie gibt die Antworten.

Alle Jahre wieder geht es für die Aufsteiger in der DKB Handball-Bundesliga meist direkt wieder runter. Auch in der Saison 2015/16 gelten die Teams aus Leipzig, Stuttgart und Eisenach als Außenseiter. Zum Auftakt der neuen Spielzeit sorgte das Trio aber für mächtig Furore. Während die Schwaben die HSG Wetzlar vor jede Menge Probleme stellten, konnte das Duo aus dem Osten mit einem Sieg gegen die Konkurrenz aus Hamburg bzw. Lübbecke überraschen. Moderator Sascha Staat versucht in der ersten Ausgabe von Kreis Ab in dieser Saison die Chancen auf den Klassenerhalt einzuordnen.

Dazu begrüßt er mit Markus Götz von Sport1 und Stefan Flomm von der Handballwoche zwei absolute Experten. Während TV-Mann Götz sich auch zur Thematik der Handball-Präsenz im Fernsehen äußert und kein Blatt vor den Mund nimmt, wirft HSV-Insider Flomm einen genauen Blick auf den Club aus der Hansestadt. Nach dem Aus im DHB-Pokal ist nach der Pleite in Leipzig der Einstieg von Michael Biegler als Trainer der Norddeutschen misslungen. Apropos Pokal: Der neue Modus erfreut sich nicht gerade großer Beliebtheit. Doch welche Alternativen gibt es? Thematisch nicht fehlen darf das Theater im Verband. Beim DHB hat man sich nun wohl geeinigt, aber wie lange?

Während gestern in Stuttgart die Saison 2015/16 eröffnet wurde, startet die DKB Handball-Bundesliga heute so richtig in die neue Spielzeit durch. In der sechsten Vorschausendung von Kreis Ab wirft Moderator Sascha Staat daher einen intensiven Blick auf die drei noch verbliebenen Mannschaften. Hoch im Norden wollen zwei Clubs wie gehabt hoch hinaus, während man in Hamburg kleinere Brötchen backen muss. Stefan Flomm (Handballwoche) ist allerdings überzeugt, dass der HSV mit Michael Biegler für den Neuanfang den richtigen Trainer verpflichtet hat. Doch ob Mäzen Andreas Rudolph ein Platz unter den ersten Zehn zufrieden stellen würde?

Für den amtierenden Pokalsieger wäre das natürlich deutlich zu wenig. Denn die SG Flensburg-Handewitt hat auf dem Transfermarkt mächtig zugeschlagen. Nach dem Triumph in der Champions League 2014 und dem Gewinn des DHB-Pokals 2015 soll für Trainer Ljubomir Vranjes und seine Jungs der nächste Titel her. Wie groß die Chancen auf die deutsche Meisterschaft stehen, das bewertet Ruwen Möller vom Flensborg Avis. Last but not least meldet sich Erik Eggers (u.a. Handball Inside) zu Wort. Der Rekordchampion THW Kiel verlor mit Aron Palmarsson einen wichtigen Eckpfeiler zu MKB Veszprem, mit Filip Jicha möchte ein weiterer Führungsspieler den Club verlassen, ihn zieht es zum FC Barcelona. Auf Trainer Alfred Gislason und Manager Thorsten Storm kommt keine leichte Saison zu.

Heute geht es bei der Saisonvorschau von Kreis Ab um die Teams aus den Metropolen im Osten. Während der SC Magdeburg und die Füchse Berlin zu etablierten Größen in der Eliteklasse des deutschen Handballs gehören, kann für Aufsteiger SC DHfK Leipzig nur der Klassenerhalt das Ziel sein. Doch was hat der Neuling Mannschaften wie der TSG Friesenheim oder dem HC Erlangen voraus, die sofort wieder den Gang in die zweite Liga antreten mussten? Matthias Roth von der Leipziger Volkszeitung klärt auf und verrät, warum es für die Truppe von Christian Prokop zu einem weiteren Jahr in der DKB Handball-Bundesliga reichen könnte, aber nicht muss.

Sascha Staat hat zudem Janette Beck von der Volksstimme Magdeburg zu Gast, die von der Vorsaison des SCM absolut begeistert ist. Dennoch weist sie darauf hin, dass im Prinzip alles perfekt lief und man nicht davon ausgehen sollte, dass es im Vorrübergehen dazu reichen wird den vierten Platz zu bestätigen. Die Füchse Berlin hätten derweil nichts dagegen, dass es wieder etwas aufwärts geht. Doch schon vor dem Saisonstart erreichten die Hauptstädter gleich mehrere Hiobsbotschaften, unter anderem wird Paul Drux bis ins neue Jahr hinein fehlen. Wie sein Ausfall die Mannschaft trifft bewertet Alexandra Gross von der Berliner Morgenpost.

Ein wenig im Niemandsland bewegen sich die drei Teams, zumindest regional, auf die in der vierten Episode der Saisonvorschau von Kreis Ab geblickt wird. Los geht es beim Bergischen HC, der nach dem Aufstieg 2013 und dem späten Klassenerhalt 2014 in diesem Jahr souverän die Liga halten konnte. Doch viel hängt, das weiß nicht nur Thomas Rademacher (u.a. Rheinische Post), an Viktor Szilagyi, dem Spielmacher und unumstrittenen Star des Vereins. Er wird noch fehlen, doch auch ohne ihn hat es das Auftaktprogramm mit Partien in Magdeburg und zuhause gegen Flensburg in sich. Dennoch sollte es möglich sein wieder mindestens drei andere Vereine hinter sich zu lassen.

Auf seiner Reise durch Handball-Deutschland zieht Moderator Sascha Staat weiter ins Oberbergische, wo der VfL Gummersbach beheimatet ist. Andrea Knitter (Oberbergische/r Volkszeitung/Anzeiger) berichtet von einem mittlerweile grundsoliden Club, der die finanziellen Schwierigkeiten endgültig überwunden zu haben scheint. Die sportliche Entwicklung mit zahlreichen jungen, sehr talentierten Spielern konnte zuletzt Schritt halten, das Potenzial ist groß. Ein homogenes Gebilde würde sich auch der ThSV Eisenach wünschen. Doch der Aufsteiger hat seine besten Spieler abgeben müssen und Dirk Pille (Thüringer Allgemeine) ist nicht sicher, ob Trainerfuchs Velimir Petkovic die zahlreichen Neuzugänge schnell genug zu einer Einheit formen kann.

Einst waren Ostwestfalen bzw. das Lipperland die Hochburg des deutschen Handballs. Doch nach dem Abstieg von GWD Minden ist aus dem Bundesliga-Trio in der Region ein Duo geworden. Die beiden verbliebenen Clubs steckten in der Vorsaison tief im Abstiegskampf. Beim TBV Lemgo ersetzte Vereinsikone Florian Kehrmann den erfolglosen Niels Pfannenschmidt. Doch Jörg Hagemann (Lippische Landes-Zeitung) ist skeptisch, ob der ehemalige Weltklassespieler sein Team erneut in der Liga halten kann. Zahlreiche Abgänge, darunter Nationalspieler wie Finn Lemke oder Hendrik Pekeler, stehen zu Buche, die Neuzugänge müssen definitiv einschlagen. Ansonsten könnte es ein böses Erwachen geben.

Sascha Staat begrüßt in der dritten Ausgabe der Saisonvorschau von Kreis Ab außerdem Christian Bendig (u.a. Mindener Tageblatt), der den TuS N-Lübbecke stärker einschätzt als es der Tabellenplatz am Ende der letzten Spielzeit aussagt. Mit dem neuen Coach Goran Suton, der seinen Sohn Tim mitgebracht hat, weht ein frischer Wind durch den Mühlenkreis, der den Schlendrian vertreiben soll. Der war nicht das Problem der TSV Hannover-Burgdorf. Vielmehr waren es die Verletzungen zahlreicher Leistungsträger, die laut Simon Lange (Neue Presse) für die durchwachsene Saison verantwortlich gewesen sind. Mit Jens Bürkle an der Seitenlinie und Rückkehrer Morten Olsen soll es jetzt wieder in Richtung obere Tabellenhälfte gehen.

Am zweiten Tag der großen Vorschau auf die neue Spielzeit von Kreis Ab geht es um die Mannschaften, die fast nur in Hessen liegen. Dazu gehören neben der HSG Wetzlar und der MT Melsungen auch die Rhein-Neckar-Löwen, die zumindest in der EHF Champions League einige Partien im Herzen Deutschlands austragen, wenn sie in Frankfurt versuchen werden Punkte für den Einzug in die K.O.-Phase der Königsklasse zu sammeln. Der Vizemeister ist natürlich das Team mit den größten Ambitionen des Trios. Marc Stevermüer vom Mannheimer Morgen sieht die Chancen auf einen Titel im DHB-Pokal am größten, vor allem weil mit Niklas Landin und Bjarte Myrhol zwei absolute Topspieler den Verein verlassen haben.

Nicht ganz so hoch hinaus wird es bei der MT Melsungen gehen, auch wenn man die erste Doppelbelastung der Vereinsgeschichte mit Liga und Europapokal sehr gut verkraftet hat und nun den fünften Platz anpeilt. Claudia Stehr (ehemals Hessisch-Niedersächsische Allgemeine), die mittlerweile für den Thüringer Landesverband tätig ist, hält das gegenüber von Moderator Sascha Staat für absolut möglich, dafür muss aber deutlich mehr Konstanz in den Leistungen her, gerade gegen die eher schwächeren Gegner. Auch bei der HSG Wetzlar ist das ein großes Thema. Ulrich Monz (Gießener Anzeiger) schwärmt zwar völlig zurecht noch von Ivano Balic, weiß aber auch, dass sein Nachfolger Filip Mirkulovski einschlagen muss, wenn es erneut ein einstelliger Tabellenplatz werden soll.

Am kommenden Freitag startet die DKB Handball-Bundesliga in die neue Spielzeit. Grund genug, um ausführlich auf das zu blicken, was die Fans in der Saison 2015/16 zu erwarten haben. Natürlich auch für Kreis Ab, den führenden Podcast der Handballszene. Wie schon im Vorjahr hat sich Moderator Sascha Staat für jeden Verein einen Journalisten eingeladen, mit dem er den jeweiligen Club genauer unter die Lupe nimmt. Wie lief es in der letzten Spielzeit? Welche Akteure haben die Mannschaft verlassen und wer soll die Abgänge ersetzen? Auch über die Erwartungen und Geschichten aus dem Umfeld wird intensiv gesprochen. Neu: Fünf kurze Fragen, die allen Gesprächspartnern gestellt werden.

Den Anfang machen die Teams aus dem Schwabenland und ein Aufsteiger, der TVB 1898 Stuttgart, empfängt zur Premiere die HSG Wetzlar. Beim Bundesliga-Neuling kennt sich Thomas Wagner von der Waiblinger Kreiszeitung besonders gut aus. Er sieht die Chancen auf den Klassenerhalt als gegeben an, dafür muss aus seiner Sicht aber alles zusammen passen. In Göppingen darf es laut Harald Betz (Neue Württembergische Zeitung) gerne wieder nach Europa gehen, während Larissa Bühler (Zollernalbkurier) für HBW Balingen-Weilstetten einen Platz im unteren Mittelfeld als realistisch ansieht, sofern die Leistungsträger sich nicht verletzen.